Qu’est-ce qu’un Canadien français ? Adrien Arcand (1963)

AVANT-PROPOS

Un jour, il y a une cinquantaine d’années, le juge en chef du Conseil privé d’Angleterre, qui était de passage à Montréal, a posé cette question à son auditoire dans une salle du Ritz-Carlton : « Qu’est-ce qu’un Canadien français? » Un jeune journaliste employé à La Presse, qui s’appelait Adrien Arcand, a donné cette réponse admirable : « Monsieur, le Canadien-français est le seul homme sur Terre qui possède le génie des deux plus grandes civilisations, porté au plus haut degré : la civilisation latine et la civilisation saxonne. » Lord Birkenhead, étonné, répondit : « Jeune homme, je comprends maintenant pourquoi vos avocats sont si brillants lorsqu’ils plaident devant le Conseil privé à Londres. Je me demandais d’où venait leur bel équilibre d’esprit. Vous m’avez donné l’explication que je cherchais. »

QU’EST-CE QU’UN CANADIEN FRANÇAIS?

Dans les classes populaires, à la maison, quand on entend parler un Parisien, on dit : « Voici un vrai Français ! » Et si nous entendons un Anglais sarcastique, nous disons: « Voici un sacré type! » D’où vient cette réaction? — Cette réaction vient du sentiment confus qui distingue le latin du saxon… Le Canadien français n’est pas entièrement français; il n’est pas non plus complètement anglais. Il reconnaît les liens qui le lient à sa mère patrie; mais dans la France d’aujourd’hui, il y a quelque chose qu’il n’aime pas : la conception de la LIBERTÉ. Avec les Anglais aussi, il y a quelque chose qui nous agace : la conception de la PROPRIÉTÉ… C’est ce qui distingue le Canadien français.

Dans la vie d’un homme, il y a deux choses auxquelles il s’accroche : sa peau et sa chemise. C’est-à-dire : sa liberté et ses biens ! La première prime sur la seconde. Car, c’est par sa vision de la vie que se traduisent tous ses actes vitaux. Maintenant, le Canadien français, qui a subi deux dominations, le Français puis l’Anglais, a absorbé ce qu’il y avait de plus précieux dans l’un et dans l’autre. Il en a fait des principes dont il n’est pas disposé à se séparer. Nous avons absorbé le plus grand produit du génie latin : son Code civil. On y trouve une conception correcte de la propriété, qui laisse à l’individu la plus grande latitude possible pour disposer de ses biens comme il le souhaite, et ce, jusqu’à sa mort.

Du génie saxon, nous avons pris le droit pénal. Nous trouvons ici une conception CATHOLIQUE de la liberté; ce sont les barons catholiques qui l’ont établie vers l’an 1000, lorsque l’Angleterre s’appelait THE ISLE 0F SAINTS. C’est pourquoi nous lisons encore (en français) sur les armoiries d’Albion :

«Dieu et mon droit — Honte à celui qui en pense mal.»

(“Honi soit qui mal y pense” est une expression anglo-normande. C’est la devise de l’Ordre de la Jarretière, l’ordre le plus important de la chevalerie britannique. Le verbe honnir est un verbe de la langue française qui aujourd’hui n’est guère plus utilisé et signifie blâmer quelqu’un en lui faisant honte, en le soumettant à la tentation publique. Une traduction contemporaine de la phrase serait « Honte à celui qui en pense mal ».)

Le principe est posé : toute personne est libre et présumée innocent jusqu’à preuve du contraire. Un riche Anglais qui dispose de sa fortune, lègue généralement une part, soit au collège où il a étudié, soit à un hôpital ou à une bibliothèque et il établit des bourses pour aider les étudiants ou les pauvres, etc., après sa mort; Sinon, sa famille ne serait plus bien considérée et serait déshonorée. Mais ce n’est pas une de nos habitudes… Car nous avons maintenu l’attachement de la France au domaine familial.

En revanche, si l’on aime beaucoup la France, on n’admet pas sa conception de la liberté : dans ce pays, si la police arrête un individu, il doit lui-même prouver qu’il n’est pas coupable. Notez bien que le Canadien français a su choisir ce qu’il y avait de mieux dans ces deux civilisations et qu’il a rejeté ce qu’il n’aimait pas. Ce qui a contribué à faire de lui l’homme le plus équilibré que nous connaissions. Le SENS INTÉRIEUR DE L’ÉQUILIBRE : c’est ce qui frappe les étrangers qui nous visitent ou nous rencontrent ; Et c’est aussi ce qui qualifie notre peuple pour des luttes idéologiques ou spirituelles. Il est donc évident que les têtus (qui sont simplement ces esprits faibles en logique) se trompent fatalement, qui vont en France, dans les loges maçonniques, pour obtenir des idées matérialistes, existentialistes ou athées, pour revenir ici pour essayer de nous corrompre avec ces idées fausses.

Notre histoire prouve que les Canadiens français ont toujours lutté pour des idées spirituelles : notre foi, notre langue, nos coutumes, notre système d’éducation, le mariage et la famille, etc. Et nous avons toujours lutté contre l’hérésie, l’impiété, l’apostasie, la trahison nationale, l’éducation matérialiste, le divorce et le malthusianisme. Nous avons laissé à d’autres la poursuite de la richesse et du pouvoir économique (à un excès que nous corrigeons). C’EST PAR L’ESPRIT QUE NOUS VAINQUONS. Pour preuve, voici deux victoires de l’esprit canadien-français : notre croisade de tempérance et notre lutte pour l’autonomie des provinces.

Tempérance : Au début du siècle, les États-Unis ont promulgué des lois interdisant le commerce des boissons alcoolisées. Au Québec, après quelques hésitations, nous avons fini par adopter une loi de tempérance : une victoire du bon sens, de l’équilibre… Quelques années plus tard, toutes les autres provinces du Canada, puis les États américains, ont copié servilement notre loi de tempérance (évidemment, elle peut être perfectionnée dans sa rédaction et son application, comme toute loi humaine). Maintenant, c’est une conquête !

Autonomie. Ici, un homme a défendu cette cause : Duplessis… Seuls les fanatiques aveugles refusent de l’apprécier. Au début de la lutte, Duplessis est seul contre le gouvernement fédéral et les autres provinces, proclamant l’idée canadienne-française de l’autonomie. On s’est donc moqué de lui ! En moins de vingt ans, Duplessis les avait tous conquis. Toutes les provinces du Canada, sans exception, revendiquent leur autonomie, et le gouvernement central est tenu de faire des cessions.

Le gouvernement du Québec est tenu de suivre le même chemin que Duplessis. Encore un autre conquête par le génie de notre race. Le peuple de Québec (les Canadiens français), ruiné par la Conquête anglaise en 1760, a graduellement reconnu ses droits et sa liberté. Après 200 ans d’efforts, ils ont maintenant une norme de vie supérieure à celle de la France après 2 000 ans, ou de l’Italie après 3 000 ans… Une victoire de l’équilibre !

Enfin, considérons un aperçu. En observant les manœuvres et les réunions diplomatiques aux Nations Unies, nous constatons que LE GRAND ASSAUT MATÉRIALISTE est en préparation… Dans notre pays, nos positions catholiques sont directement attaquées par les revendications des agnostiques, par la propagande laïque en faveur de l’école neutre, du mariage civil et du divorce, par l’infiltration des communistes dans nos organismes publics (en particulier la presse, le radio et la télévision); contamination de certains clubs sociaux par des idées soi-disant ou marxistes; et la trahison de certains universitaires qui frappent nos traditions séculaires et travaillent à démolir notre édifice religieux et national… La bataille est donc engagée : il faut se battre !! Le Canadien français doit maintenir son équilibre. Il doit défendre sa foi et ses traditions si nobles, qui ont fait la force de son peuple et assuré sa survie. Il est armé pour combattre le matérialisme et remporter la victoire du spirituel. Il peut compter sur l’aide de Dieu pour rester fidèle à sa mission.

Au moment du Concile du Vatican, l’unité entre les chrétiens a été recommandée… nous devons éviter la discrimination entre cousins dans notre haute culture chrétienne. Plutôt que de diviser, unissons-nous pour défendre la chrétienté contre les ennemis du Christ. Quand les athées et les agnostiques veulent tout séculariser ou tout neutraliser : écoles, hôpitaux, tribunaux, universités, radiodiffusion, etc., marchons ensemble, Canadiens français et Canadians anglais pour planter la Croix partout et établir le Règne du Christ-Roi dans notre patrie. «0 CANADA… ton bras peut lever l’épée, il peut porter la Croix et son trésor, imprégné de foi, pour protéger nos maisons et nos droits.

Adrien Arcand

March 1963

Retraduction française d’une traduction anglaise. Possibilité de différence d’avec la source original du texte français. Source : https://archive.org/details/whatisafrenchcanadianadrienarcand1963/page/n19/mode/2up

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