Les Vikings ont occupé le Groenland de 985 de notre ère jusqu’au milieu du XVe siècle. Les hypothèses concernant leur disparition incluent une combinaison de changements environnementaux, de troubles sociaux et de perturbations économiques. L’occupation a coïncidé avec une transition de la période chaude médiévale au petit âge glaciaire et à l’avancée de la calotte glaciaire du sud du Groenland. Nous démontrons à l’aide d’une modélisation géophysique que cette avancée aurait (de manière contre-intuitive) entraîné une élévation locale du niveau de la mer d’environ 3 m (lorsqu’elle est combinée à une tendance régionale à long terme) et une inondation de 204 km 2.
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2209615120
Le climat a une histoire, parce qu’il est en évolution constante depuis les temps originels de la Terre. Il dépend de variables à la fois extraterrestres (rayonnements cosmiques, activité solaire, position de la Terre par rapport au Soleil…) et terrestres, qui peuvent perturber le fonctionnement des masses atmosphériques. Une éruption volcanique particulièrement intense peut avoir ainsi des répercussions sur le système atmosphérique général terrestre, comme ce fut par exemple le cas en 1452 avec l’éruption du Kuwae, dans l’archipel de Vanuatu, en Mélanésie. Un immense nuage de poussières toxiques entraîna une baisse de la température mondiale moyenne de 1 °C, provoquant des dérèglements climatiques ressentis jusqu’en Europe en 1452-1453.
C’est en 1965 que le climatologue britannique Hubert H. Lamb isole ce que l’on appelle le « petit optimum médiéval » (POM)
Ce processus largement négligé a conduit à l’abandon de certains sites et à des inondations généralisées. L’élévation progressive du niveau de la mer a eu un impact sur l’ensemble de la colonie et pourrait avoir agi de concert avec des facteurs sociaux et environnementaux pour pousser les Vikings à abandonner le Groenland.
Les premiers enregistrements des Vikings du Groenland datent de 985 CE. Les preuves archéologiques donnent un aperçu de la façon dont vivaient les Vikings, mais les causes de leur disparition au XVe siècle restent énigmatiques. Les recherches suggèrent une combinaison de facteurs environnementaux et socio-économiques, et le changement climatique de la période chaude médiévale (~ 900 à 1250 CE) au petit âge glaciaire (~ 1250 à 1900 CE) pourrait les avoir forcés à abandonner le Groenland.
Après son séjour, Erik le Rouge revient en Islande. Il recrute des volontaires et organise une expédition de colonisation vers le Groenland vers 985 ou 986. Elle comporte 25 bateaux vikings, emportant des vaches, des moutons, des porcs et des chevaux, du fer, du bois et des graines.
Il appelle cette terre le Grønland, « Terre verte » en danois (devenu Groenland en français), pour attirer les colons vikings. En voici un témoignage, d’après la Saga d’Erik le Rouge (wp) :«L’été venu, Éric partit pour coloniser le pays qu’il avait découvert et qu’il appelait le Pays vert, parce que, selon lui, les gens auraient grande envie de venir dans un pays qui avait un si beau nom.»
L’activité agricole est principalement l’élevage, pour lequel il faut absolument récolter et rentrer du foin pour l’hiver. L’été, les animaux sont emmenés en transhumance vers des pâturages plus éloignés tandis qu’on réserve les prairies les meilleures et les plus proches des fermes pour les faucher et produire le foin. Les vikings cultivent aussi un peu d’orge, une céréale qui accepte un climat plus froid que le blé, ainsi que le lin pour faire des cordes.
Autre preuve de l’implantation des colons: la présence sur les lieux de fouille, d’espèces végétales non autochtones, comme le bouton-d’or, le pissenlit, l’oseille, ramenées sans doute sous forme de graines ou de pollens par les Vikings, de leur environnement d’origine. Le nombre assez important de maisons sur les différents sites d’habitat incite les archéologues à évoquer un véritable dynamisme démographique qui aurait permis à la colonie et ses implantations dans le sud de l’île, d’atteindre jusqu’à 3000 habitants aux alentours du XIIIe siècle.
La part de l’alimentation d’origine marine des populations passe de 20%, au début de l’occupation, à près de 80% vers 1450.
La géomorphologie glaciaire et les recherches paléoclimatiques suggèrent que la calotte glaciaire du sud du Groenland a réavancé pendant l’occupation viking, atteignant son apogée au Petit Âge glaciaire. Contre-intuitivement, la réavancée a provoqué une élévation du niveau de la mer près de la marge glaciaire en raison de l’attraction gravitationnelle accrue vers la calotte glaciaire et de l’affaissement de la croûte. Nous estimons la croissance de la glace dans le sud-ouest du Groenland à l’aide d’indicateurs géomorphologiques et de données sur les carottes de lacs issues de la littérature antérieure. Nous calculons l’effet de la croissance des glaces sur le niveau de la mer régional en appliquant notre historique des glaces à un modèle géophysique du niveau de la mer avec une résolution d’environ 1 km dans le sud-ouest du Groenland et comparons les résultats aux preuves archéologiques. Les résultats indiquent que le niveau de la mer s’est élevé jusqu’à environ 3,3 m en dehors de la zone de glaciation lors de la colonisation des Vikings, provoquant un retrait du littoral de plusieurs centaines de mètres. L’élévation du niveau de la mer a été progressive et a englobé l’ensemble de la colonie orientale. De plus, des inondations généralisées auraient forcé l’abandon de nombreux sites côtiers. Ces processus ont probablement contribué à l’ensemble des vulnérabilités qui ont conduit à l’abandon du Groenland par les Vikings. Le changement du niveau de la mer représente donc un phénomène intégral.
En Europe, les premiers signes de la fin de l’optimum climatique médiéval sont l’hiver glacial de 1309-1310 et les fortes pluies du printemps et de l’été 1315, qui détruisent les récoltes. Le froid persistant et les tempêtes qui s’abattent sur le nord et le centre de l’Europe entraînent une effroyable famine pendant les sept années qui suivent. Après des décennies de belles récoltes et de climat tempéré, ces conditions climatiques adverses sont vues comme la preuve d’un châtiment divin.
http://idavoll.e-monsite.com/pages/les-vikings-au-groenland/sites-vikings-au-groenland.html
Le climat n’est pas déréglé car il a toujours eu des variations, l’humanité a du faire face à des problèmes autrement plus importants de pollution, hier accès à l’eau potable, aujourd’hui mauvaise qualité de l’air (ah le charbon des centrales allemandes ou chinoises).
Le changement climatique, c’est autre chose…
